تعادل مانشستر سيتي مع ضيفه ليفربول صفر-صفر الأحد في ختام المرحلة العشرين من الدوري الإنكليزي لكرة القدم.
وبقي مانشستر خامساً برصيد 36 نقطة بفارق نقطة خلف ليفربول.
ولم يخسر مانشستر على ملعبه إلا مرة واحدة في المباريات الـ11 الأخيرة وكانت أمام بلاكبيرن بهدف وحيد للبارغوياني روكي سانتا كروز، في حين جمع ليفربول 21 نقطة من نقاطه الـ37 من مبارياته خارج أرضه.
وقدم الفريقان عرضاً قوياً في مباراة حفلت بالإثارة والتشويق والسرعة واللمحات الفنية لكنها خلت من الأهداف، وتبادل الطرفان السيطرة والفرص، وتفوق صاحب الأرض في ربع الساعة الأول وسدد مهاجمه الدولي السابق داريوش فاسل بجانب القائم الأيسر إثر تمريرة من البرازيلي ايلانو (9) ثم فرصة أخرى لايلانو نفسه (11).
وبادر ليفربول بعد ذلك إلى التمدد والهجوم وسنحت لمهاجميه عدة فرص حقيقية وبعضها نادر وتألق الأسترالي هاري كيويل في التمريرات العرضية، وزميله جيمي كاراغر في الدفاع.
ومرر كيويل كرة متقنة من الجهة اليسرى إلى الإسباني فرناندو توريس وتدخل الدفاع في الوقت المناسب (25)، وتلقى كيويل كرة داخل المنطقة امتصها على صدره وسددها مباشرة لكن الحارس جو هارت سيطر عليها على دفعتين (26) رد عليها مانشستر سيتي بفرصة غنية أيضاً (27).
وأرسل كيويل واحدة أخرى من عرضياته الخطرة فقطع مدافع الكرة برأسه وتابعها مهاجم ليفربول بيتر كراوتش وتحولت إلى ركنية (30)، وسدد فابيو اوريليو، أول لاعب برازيلي يحترف في صفوف ليفربول، كرة خطرة مرت بمحاذاة القائم الأيمن (31)، وتصدى الحارس هارت لتسديدة أخرى لاوريليو (33).
وفي الشوط الثاني، تابع ليفربول تفوقه الميداني في البداية وأهدر توريس فرصتين خطيرتين في دقيقة واحدة (48)، ثم حصل على ركلة حرة نفذها ستيفن جيرارد بجانب القائم الايسر (50)، وسدد الإسرائيلي يوسي بن عيون قذيفة بعيدة المدى أبعدها هارت برؤوس أصابعه إلى ركينة لم تثمر (58).
وعاد مانشستر سيتي الذي تألق في صفوفه خصوصاً في الدفاع لاعب ليفربول السابق الألماني ديتمار هامان، إلى الأجواء مجدداً وبسرعة هدد مرمى ليفربول أكثر من مرة بفضل سرعة فاسل وايلانو اللذين استبدلهما المدرب السويدي زفن غوران اريكسون، في حين أخرج الإسباني رافاييل بينيتز مدرب ليفربول كيويل وأشرك مكانه الهولندي راين بابل (75).
وحاول ليفربول التسجيل في ربع الساعة الأخير وعسكر في منطقة مضيفه الذي سد لاعبوه جميع الطرق المؤدية إلى المرمى بينما وقف الإسباني خوسيه رينا حارس ليفربول متفرجاً بعدما مال صاحب الأرض إلى الدفاع لأن همه تركز على المحافظة على التعادل.
وأهدر ليفربول 3 فرص في الدقائق الخمس الأخيرة أولها من جانب بال الذي كان أنانياً وسار بالكرة حتى أصبح على بعد مترين من المرمى دون أن يمرر أو يسدد فتدخل الدفاع، والثانية حين أبعد المدافع ريتشارد دان الكرة من فوق خط المرمى إثر رأسية من الهولندي ديرك كوييت (78)، الثالثة من تسديدة غير مركزة لبن عيون وهو في وضع مريح (88).
وتباطأ بابل مرة ثانية (89)، ووقف هارت بالمرصاد لعرضية كراوتش (90)، وحاول جيرارد وتوريس وكوييت التسجيل في الدقائق الثلاث من الوقت بدل الضائع دون جدوى.
وفي مباراة ثانية خسر دربي كاونتي العائد هذا الموسم إلى الدوري الممتاز أمام بلاكبيرن بهدف لمات اواكلي (27) مقابل هدفين للباراغوياني روكي سانتا كروز (38) وديفيد بنتلي (42).
وساهم ستيف هاوارد بشكل أو بآخر في خسارة فريقه دربي كاونتي عندما أهدر ركلة جزاء في الدقيقة 37 أي قبل دقيقة واحدة من إدارك الضيوف للتعادل.

1- آرسنال 47 نقطة من 20 مباراة
2- مانشستر يونايتد 45 من 20
3- تشلسي 41 من 20
4- ليفربول 37 من 19
5- مانشستر سيتي 36 من 20